光固化支撐材料主要由光固化單體、光引發劑以及其他助劑（如有機溶劑、阻聚劑等）組成。

支撐材料作為一種光固化3D打印使用材料，一方面要滿足光固化材料的基本要求：噴射速度穩定、快速固化、便于貯存、無污染；另一方面支撐材料的主要作用是填充實體模型中的空洞和支撐懸空部分來輔助實體材料打印成型，在零件成型后，需從零件上分離。根據支撐材料的這一特點，支撐材料必須滿足：必須具有一定的強度；必須能夠輕易從成型零件上去除；固化收縮率必須與實體材料保持一致，以保證零件的成型精度。

在光固化3D打印零件過程中，對于具有懸空部分或者空洞等形狀復雜的零件，不能夠直接噴墨打印，必須先用支撐材料支撐懸空或者填補空洞，將實體材料噴射在固化后的支撐材料上，然后進行固化，當零件打印完成后，再將支撐材料從實體零件上去除。因此支撐材料是保證光固化3D打印零件的成型精度和成型質量必不可少的材料。

支撐材料之所以在光照下能夠發生固化，除了需要不飽和低聚物，還需要光引發劑，光引發劑由于受到特定波長光子的激發，形成自由基，與低聚物中的不飽和基團反應，從而促進低聚物發生交聯反應，因此光引發劑對支撐材料的固化靈敏度有重要作用。

光引發劑根據吸收光的波長不同可分為紫外光光引發劑和可見光光引發劑，其中相比于可見光光引發劑，紫外光光引發劑具有存儲方便和種類較多的優點。根據激活后形成中間體的不同，可分為陽離子型光引發劑和自由基型光引發劑兩大類，也可結合二者優點，制備混雜型引發劑。其中自由基型光引發劑根據作用機理的不同可以分為斷裂型和氫消除型。

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